“ناسا” تعتزم إنشاء مفاعل نووي على سطح القمر بقدرة 500 كيلوواط بحلول 2030

تعتزم وكالة الفضاء الأمريكية “ناسا” إنشاء مفاعل نووي على سطح القمر بقدرة 500 كيلوواط بحلول عام 2030، بهدف تزويد مهمات الفضاء المستقبلية بالكهرباء.

ويمثل هذا المشروع، الذي تنفذه “ناسا” بالتعاون مع مختبر “أيداهو” الوطني التابع لوزارة الطاقة الأمريكية، قفزة تقنية تتجاوز المولدات التقليدية، إذ يتيح المفاعل الجديد تشغيل الموائل البشرية والمعدات الصناعية وشبكات الاتصالات، بالإضافة إلى دعم عمليات استخراج الموارد القمرية.

ووفقا لتقرير “تقييم المستقبل: خيارات استراتيجية للريادة النووية الفضائية الأميركية” الذي أعده مختبر أيداهو، تبرز الحاجة لهذه القدرة الإنتاجية الكبيرة (بين 100 و500 كيلوواط) كشرط أساسي لضمان السيادة النووية الأمريكية في الفضاء السحيق.

وتواجه الوكالة تحديات هندسية معقدة لتنفيذ المفاعل، حيث يجب أن يكون خفيف الوزن بدرجة تسمح بإطلاقه عبر الصواريخ، وقادرا على العمل لمدة 10 سنوات دون صيانة في ظروف قاسية، تشمل تقلبات درجات الحرارة والاشعاعات الكونية.

وتدرس “ناسا” حاليا أنظمة تبريد بديلة للمياه لتقليل الكتلة وزيادة كثافة الطاقة، مع استبدال أوعية الضغط الثقيلة بتقنيات حرارية متطورة تتحمل البيئة القمرية.

وأكد المدير الفني لمبادرة المفاعلات الفضائية بمختبر أيداهو، سيباستيان كوربيسيرو، أن المشروع انتقل من حيز “الخيال العلمي إلى الواقع التقني”، مشيرا إلى أن المختبر سيكون المركز الرئيسي لاختبار الوقود وتأهيل الأنظمة.

وتتضمن الخطة الأمريكية مسارات بديلة تشمل شراكات مع القطاعين العام والخاص لبناء مفاعلات أصغر للمدارات القمرية، ما يمهد الطريق لثورة شاملة في تطبيقات الطاقة النووية خارج كوكب الأرض.
و م ع